這兩天，連雲小魚都聽到了一些關於袁長志的傳言。

從禤乹圍場回到皇城後不久，宮裏的人就開始悄悄議論，說新來的馬軍都侯袁長志不是一般人。

最開始這些話只是在軍中流傳，到後來範圍越傳越廣，內容越傳越離奇，最後連宮女太監都在私底下議論紛紛。等傳到雲小魚耳朵裏的時候，傳言就已經變成：袁長志是追隨聖祖的大將軍耿青轉世，他打死的白狼是傳說中的神獸，而他本人則是受了聖祖的在天之靈托付，下凡來保護熠王和西陵百姓的。

一時間，袁長志打死白狼之事，在宮中被披上了一層神秘的迷信色彩。

這讓雲小魚既好奇又不安。好奇是因為她不知道為何袁長志會忽然成為眾人議論的焦點，不安是因為她不清楚這對袁長志究竟是好事還是壞事。她很想找袁長志問問到底發生了什麽事，但如今袁長志除了隨身護駕，還要統管馬軍、參與朝政，整日不在武院，見他一面很困難。

雲小魚無奈之下就去找了王二。王二一聽原委，立馬就說：“雲姑娘，這事我也聽說了。李公子肯定知道怎麽回事，我這就帶你去見他。”

如今的王二已是萬貫身家，與剛進宮那會兒不可同日而語了。雲小魚跟著他，見一路都沒人攔著，就問：“你是怎麽做到的？”王二道：“在這皇宮裏辦大事得有權，但小來小去的事情上，有錢就能辦。”

雲小魚問道：“你的錢如今都是賣松花蛋掙的麽？”

“賣鴨蛋只是其一，但如果光是死守著那攤子貨，不多動動腦筋，也是掙不了大錢的。”

雲小魚點頭道：“要說賺錢，我們三個加一塊也比不上你一個。”

“雲姑娘，你這是第一次誇我。”

雲小魚笑道：“我是實話實說。”

王二也笑道：“再說我就要找不著北了。”

雲小魚忍不住捂嘴直笑，指著前方說道：“北在那邊。”

王二一擡頭，原來是到了禦書院了。

李仕明正在中堂的隔間裏翻書，一擡頭剛好看見王二走了進來。

王二笑道：“李公子，你看我把誰帶來了。”李仕明正想問，就看見了王二身後笑盈盈的雲小魚。他眼睛一亮，合上手中的書，三兩步走了過來。

他眼含驚喜，盯著雲小魚只是看，看得雲小魚都有些不好意思了，她也忽然想起，自己似乎確實也已經有小半年沒見過李仕明了。

李仕明終於開口問道：“你還好麽？”

“很好，你呢？”

李仕明笑而不答，卻道：“走，到我官舍中說話。”

到了李仕明的住處，他給雲小魚和王二一人倒了一杯茶。雲小魚拿著茶喝了一口，環視他的房間：只見窗外一園綠竹，窗下一張案臺，案上幹幹凈凈擺著筆墨紙硯。

微風拂面，房中有淡淡的竹子清香，墻上還掛著一幅看上去很漂亮的字，但是雲小魚沒看懂。

李仕明見雲小魚盯著那幅字看，就說道：“浮生若夢。”

雲小魚一時沒反應過來：“什麽？”

“那字，上面寫的。”

“這是你寫的？”

“不是，我一住進來就有了。”

雲小魚覺得李仕明的房間甚是舒服，說道：“你這房間收拾得真好，讓人想睡一覺。”

李仕明笑道：“那這幾個字可趕上唐伯虎的《海棠春睡圖》了。”

雲小魚一楞，隨即噗嗤一笑：“我又不是賈寶玉，你更不是秦可卿。我說著玩的，誰會在你房間裏睡覺。”

王二在一旁道：“這打的是什麽啞謎？你倆一在一起就說我聽不懂的話，不行不行。”

李仕明道：“好，就說你聽得懂的。你倆這次來什麽事，說吧。”

王二道：“最近宮內有關於長志的傳言，你可聽說過？”

李仕明聽罷一笑：“聽說了。”

王二又問：“你可知道這傳言因何而起？”

李仕明道：“你若問的是傳言從誰口中傳出來的，那是我。”

雲小魚和王二同時楞住了。

雲小魚問道：“為何是你？”李仕明便將袁長志在禤乹圍場的經歷，以及兩人前日夜談、打算合力推行改制的想法跟二人細細說了一番。

王二聽得熱血沸騰，尤其是聽到袁長志空手打白狼那一段，讚道：“長志果然厲害，這就叫 ‘眾將無計可施展，長志空手套白狼’！”

他這話一說，雲小魚和李仕明兩人口中的茶險些噴出來：“空手套白狼哪是這麽用的？”

王二嘿嘿一笑：“我的意思就是長志厲害，你們隨便聽聽，隨便聽聽就行了。”

雲小魚笑著搖搖頭，轉身又問李仕明：“宮中傳言白狼是神獸，長志打死白狼就是天降的大將。但這種封建迷信的東西，真的有人信嗎？”

李仕明淡笑道：“咱們現在不就是在封建社會？”言罷，他又問王二：“王二，他們說長志是天降的大將，你怎麽看？”

王二聽李世明如此問，答道：“李公子，這話你就問錯人了。我不管別人，長志他是我兄弟，他是天降的大將也好，是溪鄉賣魚的也好；他領兵我給他搖旗，他賣魚我給他吆喝，他是什麽我都接著。迷不迷信的，不關我的事。”

李仕明朗聲道：“好！”他站起身來，在屋中來回踱了幾步，說道：“若想長志青雲直上，這股東風是一定要借的。我叫人在軍中傳播消息，就是這個目的。從古至今，為什麽民間揭竿起義還要打著“奉天命”的旗號？這不是一朝一代才有的現象，也並非就真的是天命，而是因為能讓人為之舍命的終極力量，不是殘暴，也不是一味的順民意，而是給他們信念。”

雲小魚原本只是在一旁靜靜聽著，但她看著眼前的李仕明提起改制字字珠璣、胸有成竹，忽然感覺他好像跟自己平時印象中那種總是不急不緩的樣子有些不大一樣了。

李仕明註意到雲小魚望著自己出神，他頓了頓，問道：“小魚，你在想什麽？”

雲小魚這才發現自己在盯著他，忙道：“我在想……我在想，那些起義成功的人後來成了君王，又有幾個真的給了天下太平。他們給了百姓希望，但等到自己當了帝王，又開始貪圖個人的榮華富貴，最後還不是再被別人推翻，周而覆始，改朝換代罷了。”

李仕明笑笑，沒有答話。

雲小魚兀自嘆息了一聲，接著像忽然想到了什麽，問李仕明：“這是不是就叫做 ‘天地不仁，以萬物為芻狗，聖人不仁，以百姓為芻狗’？”

李仕明笑道：“好不容易引經據典一次，還用錯地方了。”

雲小魚“啊”了一聲：“難道不是這個意思？”

李仕明道：“這句話是說天地不以情感用事，對萬物一視同仁；聖人不以情感用事，對百姓一視同仁。天地間的自然法則，就是對待世間萬象要一切平等。”

雲小魚恍然大悟，“哦”了一聲。李仕明見她一臉認真，微微一笑。

王二在一旁道：“我也是學習了。剛才雲姑娘一說，我也以為說這天地和聖人都不是好人，把百姓都當狗使喚。”

李仕明失笑，正要說話，門外忽然有人傳道：“國師宣李大人即刻去普化殿。”

王二聽了，起身道：“李公子，那我們走了。”

雲小魚也站起身正要走，卻見李仕明瞧著自己，像是欲言又止，她就站住了，誰想他半天未語，只是看著她。

雲小魚心下覺得奇怪，等了半天，最後只好說道：“我走了。”

李仕明忽道：“過段日子，我可能就不會常在此處了。你若有事，還可以寫信給我。”

雲小魚點頭道：“好。”正欲轉身，他又道：“再寫，就不要寫繁體字了。”

雲小魚嗤一聲笑道：“知道了。”她總是改不了這愛笑的毛病，李仕明看她笑，面上卻隱隱浮現出一種失意之色，他輕聲道：“你去吧。”

雲小魚“嗯”了一聲，跟王二走出了房間。

李仕明看著他倆走出門去，自己走到那幅字前，擡頭看著“浮生若夢”這幾個字，神色有些悵然若失。

書童的聲音又從門外傳來：“大人，該走了。”

李仕明定定神，整了整衣冠，即刻走出了禦書院。此時漫天雲霞，已是黃昏，禦書院中海棠花正盛開，千樹紅雲，嬌艷欲滴，他卻無心欣賞。

李仕明一邊疾步向普化殿走去，一邊暗忖：“時下，最緊要的還是立穩腳跟，而改制是重中之重。”這樣一想，他立刻冷靜了許多。不多時，便來到了西硯的普化殿。

西硯正在批閱奏折，看見李仕明進來，說道：“我正在等你，坐。”

李仕明行禮道：“謝國師大人。”在一側坐了下來。

西硯道：“你的改制上書我看了，前日也奏請了熠王陛下。設立督軍府一事暫緩，募兵之事可即刻著手。”

李仕明心中暗想：“果然跟我想的這樣。”口中答道：“是。”

西硯忽問道：“你是如何認得袁長志的？”

李仕明略一沈思，答道：“我表親弟妹與他是友人，他們進宮與我重逢後曾提及他，所以我知道此人，卻並不熟稔。”

西硯放下手中的朱砂筆：“袁長志並非我西陵國人，你可知道麽？”

李仕明面上似乎露出一絲迷茫之色：“這……我並不曉得。”

西硯凝神不語，半天才又問道：“你為何推薦袁長志為募兵總管？”

李仕明答道：“帶兵打仗要靠威望，袁長志如今已在軍中揚名，此等呼聲，未有二人。戰事在即，想統帥精兵，就必須找一個這樣的人。況且我聽聞此人文韜武略，武科頭名，有真功夫、實才幹，這樣的人才應該重用。”

西硯面露讚同之色：“不錯，我也是這麽想。”他從案後緩步踱出，看著李仕明說道：“仕明，你和長志，一文一武，能為我西陵朝廷所用，這是天意，吾甚欣慰。人若盡力，可改天命；舉國合力，可改國運。望你倆能為西陵盡心竭力，光覆我西陵鼎盛之貌，若真能如此，我也死而無憾了。”

李仕明聽西硯如此說，不覺心生疑惑，但他亦能覺察到西硯此話確實含有拳拳之心，並非盡是說辭，於是起身道：“下官定不負大人所托。”

西硯頷首道：“那好，我已擬定：下元卿院增設吏部，與原兵部一起協助募兵總管管理募兵之事。而上元卿院增設禮部，與原戶部一起，負責募兵期間的花銷、內務等事宜。”

李仕明一聽，增設的上元卿院吏部和下元卿院禮部，再加上原本的武院兵部和文院戶部，這分明就是按照他奏書上的督軍府下屬“兵、吏、戶、禮”四房來設立的。

他心中一陣狂喜，俯首拜道：“是。”

西硯又道：“袁長志任募兵總管，統領下院兩部。楊玄為募兵副總管。李仕明官升正四品，負責上院專司與募兵相關事宜。”

李仕明叩首道：“謝國師大人！”

次日，經西硯奏請了熠王後，聖旨即刻下發至了兩院。

一時之間由袁長志任募兵總管，以及李仕明升任之事，在文武二院如一石激起千層浪，很快傳遍了朝野。

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